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Rembrandt
Rembrandt Harmenszoon van Rijn nació en Leiden, Holanda, el 15 de julio de 1606.Pintor y grabador, considerado como uno de los mayores maestros barrocos de la pintura y el grabado, y con toda seguridad el artista holandés más importante, cuya fecunda producción abarcó temas religiosos y mitológicos, el retrato, el paisaje, la escena de género y el bodegón.
Su pintura es contemporánea con la conocida como “Edad de oro holandesa”, al decir de los historiadores de arte en un momento en el que la cultura, el comercio, la ciencia y el poder político, pasaban por el momento más alto para Holanda.
Al finalizar sus estudios medios, se matriculó en la Universidad de Leyden en 1620. No fue un intelectual ni se sintió atraído aparentemente por el humanismo holandés, aunque conoció con detalle la literatura y el saber de los clásicos.
De 1622 a 1625 fue aprendiz de Jacob van Swanenburgh, posteriormente trabajó durante seis meses en el taller de Pieter Lastman en Ámsterdam.
En 1626 se estableció por su cuenta en Leyden, donde además realizó algunas pinturas de historia y tronies (cabezas).
Hacia 1631 fijó su residencia en Ámsterdam, al principio vivió en casa del marchante Hendrick van Uylenburgh, con cuya prima Saskia se casó en 1633. Probablemente su “La lección de anatomía del profesor Tulp”, de1632, albergada en el Mauritshuis de La Haya, la obra que sentó las bases de su carrera como retratista, que culminaría con la “Ronda de noche”, de 1642, en Rijksmuseum de Ámsterdam; en esa época también pintó numerosas escenas de tema histórico.
Se compró una mansión, llevando una vida de derroche, se hizo con una extensa colección de obras de arte y tuvo innumerables discípulos.
En 1642 murió su esposa, dejándole a su único hijo, Titus.
Su vida y su actitud hacia el arte dieron entonces giraron hacia la calma y la introspección.
Durante el resto de la década de 1940, dedicó la mayor parte de su tiempo a pintar paisajes. En 1647 entró a servir en su casa Hendrickje Stoffels, que se convertiría en su compañera. En 1653 los apuros económicos le obligaron liquidar sus bienes, y en 1658 se mudó a una casa alquilada en uno de los barrios más modestos de Ámsterdam, donde vivió el resto de sus días pasando graves problemas económicos.
Durante aquella dura etapa de su vida, siguió recibiendo encargos, pintando, grabando y dibujando infatigablemente, de ese tiempo son algunas de sus obras más profundas y conmovedoras, sobre todo las de tema religioso.
En 1661 pintó “La conspiración de Claudius” (o Julius) Civilis, en el Nationalmuseum de Estocolmo, que le fue encargado para la nueva casa consistorial de Ámsterdam, obra después descolgada y mutilada por razones desconocidas.
Además de pintar y grabar al aguafuerte algunos de sus retratos más importantes, como los de “Jan Six”, de 1654, en el Stichting Jan Six de Ámsterdam, “La lección de anatomía del doctor Johan Deyman” de 1656, en el Historisch Museum, Ámsterdam y “Los síndicos de los pañeros” de 1662, en el Rijksmuseum de Ámsterdam: volvió a practicar el autorretrato con acrecentada intensidad, en todos ellos, encontramos siempre la mirada humilde y sincera de un artista que trazó en ellos su propia biografía.
A partir de 1660 su producción fue casi exclusivamente pictórica.
Tanto Hendrickje Stoffels como su hijo Titus fallecieron antes que él.
Él vivía con su nuera y una nieta de corta edad, cuando murió el 4 de octubre de 1669. Fue enterrado en una sepultura anónima alquilada en la Westerkerk de Ámsterdam.
En el Museo del Prado de Madrid podemos ver una de sus obras, “Judit en el banquete de Holofernes” de 1634.
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