Casiopea A es uno de los remanentes de supernova más estudiados en nuestra galaxia. Pero todavía tiene grandes sorpresas.
© D. Milisavljevic (CfA) & R. Fesen (Dartmouth)
Los
astrónomos de las universidades de Harvard-Smithsonian y Dartmouth han
generado un nuevo mapa en 3-Dde su interior utilizando el equivalente
astronómico de un TAC. Encontraron que este remanente de
supernova se compone de una colección de cerca de media docena de
enormes cavidades o "burbujas".
Sin embargo, al estudiar cuidadosamente remanentes de supernova relativamente jóvenes como Casiopea A, los astrónomos pueden investigar diversos procesos clave que impulsan estas explosiones estelares titánicas.
Para hacer el mapa en 3-D, Milisavljevic y el coautor Rob Fesen de la universidad de Dartmouth examinaron Casiopea A en longitudes de onda del infrarrojo cercano de la luz utilizando el Mayall telescopio de 4 metros en el Observatorio Nacional de Kitt Peak, Arizona. La espectroscopia les permitió medir velocidades de expansión de material extremadamente débil en el interior de Casiopea A, que proporcionó la tercera dimensión crucial.
Ellos encontraron que los grandes cavidades interiores parecen estar conectados a los grandes anillos de escombros que componen la cubierta exterior brillante y fácilmente visible de Casiopea A. Las dos cavidades mejor definidas tienen 3 y 6 años luz de diámetro, y todo el entramado tiene una estructura similar al queso suizo.
Nuestro mapa tridimensional es una rara mirada en elinterior de una estrella que explotó", dice Dan Milisavljevic ,del Centro Harvard-Smithsoniano para Astrofísica (CfA). Esta investigación se publica en Science.Hace unos 340 años, una estrella masiva explotó en la constelación de Casiopea. A medida que la estrella explotó, la materia extremadamente caliente y radioactiva se transmitió rápidamente hacia el exterior desde el núcleo de la estrella, mezclando y agitando los escombros hacia el exterior. La física compleja detrás de estas explosiones es difícil de modelar, incluso con simulaciones de última tecnología que se ejecutan en algunas de las super computadoras más poderosas del mundo.
Sin embargo, al estudiar cuidadosamente remanentes de supernova relativamente jóvenes como Casiopea A, los astrónomos pueden investigar diversos procesos clave que impulsan estas explosiones estelares titánicas.
Para hacer el mapa en 3-D, Milisavljevic y el coautor Rob Fesen de la universidad de Dartmouth examinaron Casiopea A en longitudes de onda del infrarrojo cercano de la luz utilizando el Mayall telescopio de 4 metros en el Observatorio Nacional de Kitt Peak, Arizona. La espectroscopia les permitió medir velocidades de expansión de material extremadamente débil en el interior de Casiopea A, que proporcionó la tercera dimensión crucial.
Ellos encontraron que los grandes cavidades interiores parecen estar conectados a los grandes anillos de escombros que componen la cubierta exterior brillante y fácilmente visible de Casiopea A. Las dos cavidades mejor definidas tienen 3 y 6 años luz de diámetro, y todo el entramado tiene una estructura similar al queso suizo.
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