Fausto Zonaro: Un pintor italiano en la corte otomana

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Fausto Zonaro

Nació en en Masi, (entonces imperio austriaco), provincia de Padua, el 18 septiembre 1854.
Mostró una gran habilidad desde niño para el dibujo.

Inició su formación en el Instituto Técnico de Lendinara y más tarde en la Academia de Bellas Artes de Verona, donde tuvo como maestro a Napoleone Nani.

Al finalizar sus estudios oficiales, abrió una pequeña academia de pintura en Venecia, aunque pasaba mucho tiempo en Nápoles, en esa época no tenía muy claro como encauzar su carrera.

Pero llegó en 1891 la oportunidad de viajar a Estambul junto a su esposa, la que había sido su alumna Elisabetta Pante, idea que surgió en el pintor tras leer “Cuaderno Constantinopoli” de Edmondo de Amicis.


Vivieron en Pera, zona de Estambul, llegando a ser sus obras altamente cotizadas en los círculos más aristocráticos de la ciudad de los que recibió numerosos encargos.

En 1896 fue nombrado pintor de la corte del imperio turco otomano de Ressam-ı Hazret-i Şehriyari, realizando obras como “Reggimento Imperiale di Ertugrul sul ponte di Galata”, que compró el sultán Abdul Hamid II, entre otras de una serie de pinturas que representan la época en el siglo XV del sultán otomano Mehmed II.

Zonaro se sintió sucesor de Gentile Bellini que trescientos años antes había pintado el retrato de Mehmed II.
Igualmente durante este tiempo de su estancia en Estambul, fue testigo de la procesión del Día de Ashura en el décimo de Muharram, y fue esta procesión la que le inspiró para pintar su famosa pintura “Décimo aniversario de Muharram”.

En 1909, tras el derrocamiento Abdul Hamid II, fue cesado en su cargo, no habiendo ningún oto pintor de la corte otomana después, volvió a Italia, se instaló en San Remo donde residió el resto de su vida, pintando cuadros de pequeño formato de la Riviera Italiana y de la Costa Azul.

En 1920, tras separarse de su esposa vivió durante nueve años con su hija hasta su muerte el 19 julio 1929.
Está enterrado en el cementerio de Foce en San Remo. En su tumba, debajo de una tugra otomana, se puede leer que fue pintor de la corte del Imperio otomano.

*Entrada actualizada el 18 de noviembre de 2013.