El principal investigador de la misión anuncia que el rover ha realizado un descubrimiento que, de confirmarse, «cambiará los libros de historia». La NASA comunicará sus resultados en diciembre
ABC
El rover examina una roca
La noticia más esperada por el mundo científico podría estar a punto de convertirse en realidad. John Grotzinger, el investigador principal de la misión Curiosity, acaba de anunciar en una entrevista radiofónica que los instrumentos del rover han realizado un descubrimiento que «cambiará los libros de historia. Los datos son... prometen realmente mucho».
Sin embargo, el científico aseguró que pasarán aún algunas semanas antes de que la NASA realice uno de los mayores anuncios de su historia. Según declaró el propio Grotzinger a Universe Today, «tendremos una conferencia el próximo 3 de diciembre para discutir nuestros resultados».
Ese día se inaugura, en efecto, la conferencia anual de la
Unión Geofísica Americana (AGU), y sería una excelente ocasión para
hacer público el descubrimiento. Por ahora, los científicos están llevando a cabo toda clase de pruebas y análisis adicionales. Quieren estar completamente seguros antes de lanzar las campanas al vuelo.
Lo que sí se sabe es que el hallazgo fue realizado con SAM,
el sofisticado analizador de muestras de suelo marciano que consta de
tres instrumentos diferentes y que está perfectamente equipado para
buscar compuestos del carbono, como metano, y restos de hidrógeno y oxígeno.
Los investigadores llevan tiempo queriendo encontrar metano, que sería un muy buen indicador de que por aquellos yermos parajes se movieron, alguna vez, formas de vida.
Ssin embargo, Guy Webster, que se ocupa de las relaciones
con la prensa del JPL, ha rebajado las expectativas de un descubrimiento
revolucionario, según informa la agencia Colpisa. «En lo referido a su
comentario sobre los 'libros de historia', la misión en su conjunto
tiene una naturaleza (que le hace candidata) a entrar en los libros de
historia», ha afirmado. «John (Grotzinger) estaba encantado por la
calidad de los análisis de las muestras provenientes del vehículo
robótico cuando se encontraba con un periodista en su oficina la semana
pasada», ha explicado Webster. «Ya ha estado en el pasado entusiasmado
con resultados precedentes y lo estará de nuevo en el futuro», ha
añadido.
«El equipo científico analiza los datos de una muestra del suelo marciano pero no se puede hablar de eso en este momento», ha
reconocido. «Esto no cambia los procedimientos habituales: deben
confirmar los primeros resultados antes de hacerlos públicos».
Por si fuera poco, el perfil en Twitter del rover Curiosity, que cuenta con más de 1,2 millones de seguidores, ha anunciado: «¿Qué descubrí en Marte?.
Ese rumor se extiende deprisa en Internet. Mi equipo considera que está
misión será de las que aparecen en los libros de Historia».
A finales de septiembre Curiosity había descubierto
gravilla proveniente del lecho de un antiguo arroyo, corroborando la
hipótesis de un pasado húmedo en el Planeta rojo. El vehículo robótico,
dotado de numerosos instrumentos de medida y análisis, encontró el mes
pasado «objetos brillantes» en la superficie del suelo, algo que dejó
perplejos a los expertos.
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